Cette saison, la Normandie et certainement la Ligue 2 sont « Ciel et Marine »

A ceux qui croyaient qu'il flancherait dans la dernière ligne droite, le HAC a démontré, s'il en était besoin, qu'il n'occupait pas le fauteuil de leader sans interruption depuis la 14^e journée par hasard. C'est sur le terrain du voisin caennais que le collectif de Luka Elsner, qui restait sur six nuls lors de ses dix dernières sorties, a remis les points sur les i (2-1). Dans un Stade Michel-d'Ornano à guichets fermés avec près de 20 000 spectateurs dont un millier d'Havrais, les « Ciel et Marine » ont infligé leur première défaite à domicile à leurs homologues « Rouge et Bleu » depuis le 1^er octobre (7V-4N) ! Pour dominer le SMC, les partenaires de Victor Lekhal se sont appuyés sur l'une de leur grande force : les coups de pied arrêtés. Alors qu'à l'origine de l'action aboutissant à l'ouverture du score Ali Abdi était coupable d'un oubli lourd de conséquences dans son replacement, Gautier Lloris, délaissé par Ibrahim Cissé et Quentin Daubin au marquage, reprenait au premier poteau un corner de Nabil Alioui bêtement concédé par les locaux (42'). Et c'est à la suite d'un second coup de pied de coin, toujours botté par Nabil Alioui, que les visiteurs ont doublé la mise au retour des vestiaires. Récupérant le « cuir » aux abords de la surface de réparation, Oussama Targhalline, totalement esseulé, expédiait un missile dans la lucarne d'Anthony Mandrea (56'). Auteur de trois parades décisives avant le repos (22', 28', 44'), le portier malherbiste - qui aurait pu être sanctionné d'un penalty pour une sortie à retardement sur Etienne Kinkoué (75') - ne peut pas toujours réaliser des miracles. Débordement d'envie mais pénalisée par un manque de maîtrise et un déchet technique effrayant, l'équipe de Stéphane Moulin n'est jamais réellement parvenue à inquiéter Mathieu Gorgelin ; la réduction du score d'Emmanuel Ntim (le premier but encaissé par les Havrais depuis 455') intervenant un peu trop tard (89'). Avec dix points d'avance sur le troisième en attendant les résultats de ses concurrents directs (Bordeaux et Metz) à cinq journées du terme, le HAC a fait un pas quasi-décisif vers la Ligue 1. Pour le SMC, la fin de saison pourrait être très longue... et pas que sur le terrain.