Ce week-end, Le Havre passe un sacré test en rendant visite au grand favori de ce championnat : le RC Lens. C'est en tout cas l'avis de Paul Le Guen : "C'est une armada, une équipe qui arrive à changer le cours des matches grâce à sa profondeur de banc. C'est sans doute l'effectif le plus puissant de la Ligue 2. Leur recrutement a été, à la fois, qualitatif, quantitatif et précoce. Les Lensois semblent mieux armés que tous les autres". Pour autant, le coach normand n'entend pas se rendre à Bollaert vaincu d'avance. "On a démontré des progrès qui peuvent nous donner de l'espoir. On a des arguments à faire valoir. Si tous nos joueurs sont à leur maximum, on peut les embêter". Pour relever ce défi, le patron technique du HAC ne pourra pas s'appuyer sur ses deux dernières recrues : Umut Meras et Ayman Ben Mohamed.
Et pour cause, le latéral gauche turc et le milieu polyvalent tunisien ne sont pas qualifiés. De retour à l'entraînement depuis lundi après son transfert avorté chez les Gallois de Cardiff, Alimami Gory ne figure pas non plus dans les « 18 ». "Je ne l'ai pas retenu car il discute avec d'autres clubs", justifie Paul Le Guen. A l'inverse, n'ayant écopé que d'un match de suspension suite à son expulsion sévère à Troyes il y a une semaine (et purgé en Coupe de la Ligue face à Clermont, mardi soir), Tino Kadewere effectue son retour dans le groupe.
Du côté lensois, Philippe Montanier a convoqué l'arrière central Zakaria Diallo, débarqué cette semaine en provenance du club canadien de l'Impact Montreal. Forfait lors des deux dernières sorties des « Sang et Or » à cause d'un pépin physique, Yannick Cahuzac est rétabli. Touchés respectivement aux adducteurs et à une cheville, Vitor Costa et Mouaad Madri se trouvent, eux, toujours à l'infirmerie. Victimes des choix de le coach artésien, Thomas Vincensini, Aleksandar Radovanovic, Cory Sene, Cheick Doucouré, Charles Boli et Tom Ducrocq regarderont le match des tribunes.
> L2. J4 - Lens (3e) / Le Havre (6e), samedi 17 août à 15 heures au Stade Bollaert-Delelis.
► Le groupe havrais : Mathieu Gorgelin (g), Yahia Fofana (g) - Barnabás Bese, Woyo Coulibaly, Fernand Mayembo, Samba Camara, Yacouba Coulibaly - Amos Youga, Romain Basque, Pape Gueye, Dina Ebimbe, Jean-Pascal Fontaine, Alexandre Bonnet (cap), Himad Abdelli - Ebenezer Assifuah, Jamal Thiaré, Alan Dzabana, Tino Kadewere.
► Le groupe lensois : Didier Desprez (g), Jean-Louis Leca (g) - Clément Michelin, Steven Fortes (cap), Zakaria Diallo, Saïf Tka, Arial Mendy, Massadio Haïdara - Yannick Cahuzac, Guillaume Gillet, Manuel Perez, Walid Mesloub, Tony Mauricio, Gaëtan Robail - Yannick Gomis, Simon Banza, Florian Sotoca, Mounir Chouiar.