Pour l'US Avranches, la reconstruction a débuté dans la foulée de l'ultime journée. Après dix ans sans interruption en National, le club du Sud-Manche a été rétrogradé à l'étage inférieur sauf repêchage administratif ; un scénario peu probable au regard de son classement final (15e/18). Première pierre de ce « chantier », le choix de l'entraîneur avec la prolongation de Michel Audrain. Devant la presse, à la suite de la défaite face à Niort à Fenouillère (3-1), le technicien d'origine bretonne a confirmé qu'il poursuivait l'aventure. Intronisé à la mi-mars, pour succéder à Damien Ott qui venait d'être congédié quelques semaines auparavant, l'ex-membre du staff du Stade Malherbe a paraphé un nouvel engagement pour une saison supplémentaire.
"Michel nous apporte du calme, de la sérénité, son expérience du haut niveau. Ce sont des qualités précieuses", décrit le président Nicolas Leroux qui entend également s'appuyer sur son coach pour promouvoir des jeunes ; les « Bleu et Blanc » disposant de U17 et U19 nationaux. "On veut décloisonner beaucoup plus ces équipes (avec aussi la réserve, en R1) en instaurant des passerelles entre elles, que nos U17 et nos U19 aient l'équipe première en ligne de mire. Par son passé de directeur de centre de formation, Michel a cette culture". En matière d'ambition pour le prochain exercice, Michel Audrain a fixé le cap. "L'objectif sera de remonter". Une mission loin d'être gagnée d'avance. Compte tenu de son histoire récente, l'USAMSM sera attendue au tournant dans un championnat de N2 qui s'annonce extrêmement compétitif. En 2024-2025, à ce niveau, il n'y aura plus que trois groupes comprenant chacun 16 clubs contre quatre de 14 cette saison. Seul le vainqueur de chaque poule compostera son billet pour l'échelon supérieur.
Un budget d'1,8 M€ présenté devant la DNCG
Et un statut de relégué ne vous offre aucune garantie. Si certains en doutent encore, il suffit de demander son avis au FC Borgo qui vient de subir une deuxième descente de rang. Alors que le passage devant la DNCG est programmé à ce mardi, les dirigeants manchois tablent sur un budget d'1,8 M€. En National, il s'élevait à 2,4 M€ ; l'un des plus faibles de la division. A titre de comparaison, l'US Boulogne (1er), l'US Saint-Malo (2e) et le FC Chambly (4e) avaient tous un budget dépassant la barre des 2 M€ en N2, cette saison. C'est dans ce contexte que Xavier Gravelaine a commencé à bâtir le futur effectif. Pour le moment, le directeur sportif avranchinais a obtenu deux signatures. Tout d'abord, celle d'Idrissa Seydi (25 ans), pour deux ans, en provenance du SU Dives-Cabourg. Capable d'évoluer dans tout le couloir gauche, le Sénégalais figurait dans le XI type lors des Trophées du N3 Normand organisés par notre rédaction. Sous les ordres de Michel Audrain, il devrait occuper un poste d'excentré.
Après une expérience à Vire, Pierre Bourdin (30 ans) - qui avait déjà été mis à l'essai l'été dernier - s'est, lui, engagé pour une année. Le défenseur central pourrait retrouver son grand copain Emeric Dudouit qui a traversé une saison quasi-blanche ; la faute à une fracture de la malléole début octobre. L'ex-Dunkerquois est encore lié à l'USAMSM jusqu'en 2025. "On veut s'appuyer sur un noyau de cinq-six joueurs", explique Nicolas Leroux. Une ossature dont ne fera pas partie Alan Kérouédan. Libre, l'attaquant a prévenu sur ses réseaux sociaux qu'il quittait le club. Le meilleur buteur de National, avec 15 réalisations, serait pisté par Guingamp (L2). Egalement en fin de contrat, Pierre Magnon, lui, n'a pas été retenu. Arrivé début mars pour pallier l'indisponibilité d'Anthony Beuve, Ghjuvanni Quilichini retourne à l'AC Ajaccio où il a signé un nouveau bail. De nombreux autres départs, en plus des retours de prêt, devraient être dévoilés dans les semaines à venir. A l'US Avranches, la reconstruction ne fait que commencer.