Avant de redécoller, l'US Avranches va d'abord chercher à bien atterrir

Le mercato

"On est encore à la recherche de deux joueurs"

Pour la première fois depuis la saison 2013-2014, l'US Avranches ne sera pas sur la ligne de départ du championnat de National. Relégué le cœur lourd au mois de mai, le club du Sud-Manche s'apprête à entamer ce vendredi un nouveau chapitre en N2. Et qui dit redémarrage à l'échelon inférieur, dit inévitablement changement de cap au sein de son équipe fanion. Ce sont ainsi pas moins de 16 joueurs qui ont quitté le navire (lire ci-dessous). Débarqué au cours de la saison dernière, l'entraîneur Michel Audrain est quant à lui resté fidèle au poste. "On n'a pas perdu de temps sur le recrutement car il ne fallait pas croire au Père Noël sur un éventuel repêchage", expose le technicien de 62 ans. "On a perdu 16 joueurs, c'est à signaler. Je n'ai pas vu une équipe en perdre autant. Il y a eu la volonté du club, mais aussi de certains joueurs de ne pas poursuivre à ce niveau".

L'aventure avranchinaise s'est ainsi arrêtée pour des éléments comme Pierre Magnon, Victor Daguin, Mathis Lemeray ou encore Alan Kérouédan ; le co-meilleur buteur de National en 2024 (15 réalisations) ayant été enrôlé par Grenoble (L2). Pour remplacer tout ce beau monde, l'USAMSM a globalement choisi des joueurs rompus aux joutes du quatrième échelon ou à des jeunes pleins d'avenir selon le directeur sportif Xavier Gravelaine. A l'heure de la reprise, l'effectif normand ne sera d'ailleurs pas encore complet. "On est encore à la recherche de deux joueurs", abonde Michel Audrain. "J'aimerais vraiment trouver un milieu relayeur d'expérience car on est un peu court dans ce registre et aussi un attaquant. J'envisage de jouer dans deux organisations donc il me faudrait du monde devant".

La préparation

"J'ai une équipe type en tête même si j'ai encore un ou deux joueurs en balance"

Avec une reprise de l'entraînement qui avait été fixée au 3 juillet, Michel Audrain s'est offert une longue phase de préparation pour appréhender au mieux les défis qui attendent ses joueurs. "Je pense qu'on est prêts pour le National 2", assure le coach avranchinais. "Notre préparation s'est très bien passée, les matches amicaux moyennement, mais je pense qu'on est monté en puissance sur les deux derniers (victoire 2-0 contre le SU Dives-Cabourg, N3, et match nul face à l'AS Villers, promue en N2, 2-2)". S'il a perdu quelques joueurs en route en raison de pépins physiques durant cette préparation, le staff manchois a eu le bonheur de récupérer un groupe au complet en début de semaine. "J'ai une équipe type en tête même si j'ai encore un ou deux joueurs en balance", expose Michel Audrain. "Il y a une défense et un milieu qui se sont détachés, et c'est peut-être en attaque que je vais devoir réfléchir jusqu'à la veille du premier match".

Les objectifs

"D'abord de réussir la reconstruction"

Voilà la grande question qui anime tous les suiveurs du football normand et plus précisément ceux de l'US Avranches : que doit viser un club qui vient de passer dix ans de suite en troisième division ? Parle-t-on vraiment de remontée immédiate au sein des rangs « Bleu et Blanc » ? "Je suis plutôt dans un fonctionnement de prudence", répond Michel Audrain. "Quand on descend, on sait que c'est difficile de remonter l'année qui suit, surtout en National 2 avec une seule montée (par poule). Je sais que ce championnat va être très très compétitif. Il y aura de très beaux matches, notamment avec des équipes bretonnes de très très bon niveau. Des équipes comme Saint-Malo, Les Herbiers cherchent par exemple à monter depuis longtemps, mais n'y parviennent pas".

Si sa stature et son vécu récent en font un candidat naturel à l'accession, l'US Avranches a peut-être perdu trop d'éléments depuis le mois de mai pour s'ériger en candidat au titre, même si l'envie de ne faire qu'un aller-retour en National 2 est bel et bien présente en interne. "C'est un championnat que je ne connais pas, on va jouer des équipes que je ne connais pas", nuance Michel Audrain. "Je ne dirais pas qu'on va souffrir, mais il faut s'attendre à des rencontres très disputées. Si on n'a pas un bon état d'esprit et une équipe avec un style de jeu, on aura des difficultés à tous les matches car les niveaux ont évolué de manière incroyable. Mon objectif, c'est donc d'abord de réussir la reconstruction". Comme pour l'intégralité des équipes d'un championnat plus homogène que jamais avant l'ouverture, il faudra sans doute que l'USAMSM patiente plusieurs journées avant de savoir où se situer.

Le joueur à suivre : Anas Lamrabette

"L'entraîneur m'a demandé d'être plus décisif dans le dernier geste"

Comptant parmi les premiers joueurs à avoir été recrutés par l'US Avranches, Anas Lamrabette (26 ans) sort de six semaines de préparation au sein d'un club qu'il avait connu plus jeune. Le désormais ex-Virois connaît le championnat de National 2 pour s'y être montré plutôt à l'aise sous ses anciennes couleurs la saison dernière. Dans le Sud-Manche, où il sera encore plus attendu, le milieu offensif va faire face à l'exercice toujours délicat de la confirmation. "Personnellement, ma prépa s'est bien passée, je travaille avec un nouveau coach et un nouveau système complètement différent de ce que j'ai connu à Vire. Pour moi, c'est un réel changement", expose-t-il. "Je travaille, je suis à l'écoute d'un entraîneur très exigeant. Il m'a demandé d'être plus décisif dans le dernier geste. Je suis vraiment à 100% avant de commencer le championnat. Il y a une petite pression avant de commencer, mais c'est une pression positive".

En provenance de l'AF Virois où il évoluait déjà en National 2 la saison dernière, Anas Lamrabette fait partie des nouveaux atouts offensifs de l'AF Virois. ©Damien Deslandes

> N2. J1 - US Avranches / Les Herbiers, vendredi 16 août à 19 H 30 au Stade René-Fenouillère.