Sur un terrain de football peut-être plus qu'ailleurs, il arrive fréquemment que plusieurs histoires se croisent. Aussi, le duel du 4e tour de la Coupe de France qui mettra aux prises, samedi soir, l'US Mortagne (D1) et le SU Dives-Cabourg (N3) ressemble un peu à un carrefour où les destins s'entremêlent. "J'ai vécu un quatrième tour de Coupe il y a une bonne vingtaine d'années, je ne me souviens plus de la date exacte", raconte Guillaume Lepan, ex-joueur du club aux trois fougères, en référence directe au blason de la ville. "On a été éliminés par Argences et de mémoire, on n'a jamais dépassé ce stade". Aujourd'hui vice-président de l'institution basée à Mortagne-au-Perche, Guillaume Lepan a vu juste. Depuis qu'il a raccroché les crampons, son club de toujours a atteint deux autres fois ce plafond de verre qu'est le quatrième tour, mais l'un après l'autre, ce sont Deauville et Mondeville qui ont mis fin à l'aventure des Mortagnais. Et si l'histoire s'inversait en 2024 ? "On va jouer le match de samedi à fond, on se dit tous qu'il faut y aller car chez nous, on a toujours l'espoir d'accrocher quelque chose", glisse ainsi Robin Colasse, capitaine de l'équipe qui a la particularité d'occuper le rôle de vice-président de l'USM aux côtés de Guillaume Lepan.
Ouvertement très investi, fils de président de club – son père Michel est à la tête du club de Saint-Symphorien-des-Bruyères – Robin Colasse a très vite mesuré la portée que pouvait avoir un rendez-vous de Coupe de France contre une équipe du standing de Dives-Cabourg. "Je pense qu'il y aura beaucoup de monde, côté communication, on va mettre des affiches partout dans la ville", explique-t-il. "On sait qu'il y a les clubs autour de chez nous qui vont sûrement venir vu qu'il n'y a pas d'autres matches dans le coin donc on devrait faire pas mal de monde". Le joueur de 25 ans a aussi très vite compris que le match pouvait être l'occasion de mettre en lumière un club qui tend à se structurer depuis plusieurs années, mais qui n'est pas forcément en réussite ces derniers temps. Après avoir réussi une percée jusqu'au Régional 2 en 2019, le club ornais est descendu en Départemental 1 la saison dernière, une véritable anomalie eu égard à ses ambitions
Des retrouvailles et des espoirs
La Coupe de France a donc tout de la petite histoire à côté de la grande qui consiste à ramener ce club fondé voilà 91 ans à un niveau plus conforme à sa stature. "L'objectif de la saison, le plus important, c'est de remonter en Régional 3", ne cache pas Valentin Cordier, récemment promu entraîneur de l'équipe fanion après avoir mené la barque de la réserve. "On n'a perdu qu'un seul joueur de notre équipe première donc on se doit de bien figurer dans cette D1 pour aller chercher la R3. Je pense qu'on avait le niveau pour y rester la saison dernière". "On veut redorer le blason de Mortagne après cette saison noire, on n'avait plus évolué si bas depuis plus de 10 ans", ajoute Robin Colasse. Quid alors de cette Coupe de France qui s'invite alors même que le championnat commence à peine à égrener ses journées ? "J'ai été clair avec les joueurs, je voulais qu'ils aient les maillots en Coupe de France, l'objectif a donc été atteint. Maintenant, vu le tirage, c'est vraiment du plus".
"On a les moyens de rebondir assez vite et la Coupe de France, c'est du plaisir", tranche Guillaume Lepan. "J'espère qu'on aura un beau match, du monde, après le résultat, moi je ne me focalise pas forcément là-dessus, mais ça peut donner une bonne dynamique au club et à l'équipe première. Et surtout créer du lien". En parlant de liens, Robin Colasse va avoir le plaisir de croiser un ancien coéquipier de son époque alençonnaise en la personne de Toussaint Omari. Les deux joueurs ont d'ailleurs bien pris le temps de s'appeler après le tirage. "Il m'a dit qu'ils allaient nous taper (rires). Mais je lui ai dit qu'on allait aussi essayer de décrocher quelque chose". Il est certain que malgré l'écart de quatre divisions entre les deux équipes, les Divais devront rester sur leurs gardes. "Je pense qu'on va avoir de l'envie, on sera irréprochables, on va se battre comme des guerriers", prédit Valentin Cordier, qui croit fermement en ses joueurs. "On a un groupe très jeune, mais on a deux-trois anciens qui peuvent nous apporter". Et qu'importe le résultat, l'US Mortagne regardera vers l'avenir avec sérénité. Entre des ambitions sportives au beau fixe et un terrain synthétique flambant neuf en passe d'être livré, le club des co-présidents Cédric Barral et Ludovic Ghisalberti a de beaux jours devant lui. Qu'il passe l'obstacle divais ou non.
> Coupe de France. 4e tour. US Mortagne (D1) / SU Dives-Cabourg (N3), samedi 28 septembre à 19h15 au Stade de l'Hippodrome à Mortagne-au-Perche.