Avant le derby du Bocage qui mettra aux prises le FC Saint-Lô et l'AF Virois dans la poule C de National 3, ce samedi, notre rédaction est partie à la rencontre des deux équipes qui vivent pour l'heure une saison aux antipodes l'une de l'autre...
On a beau déjà être en mars, le FC Saint-Lô est encore bloqué en 2024. Son compteur points en tout cas. Alors que le club manchois était bien positionné dans le groupe C de N3, il a soudain perdu pied après les fêtes et le bilan de 2025, marqué par six défaites en autant de sorties, est pour l'heure lourd de conséquences puisque les Préfectoraux ont désormais les deux pieds dans la zone rouge. "Cette dynamique est un peu difficile à expliquer", analyse le président Thibault Deslandes. "Parce qu'on a fait une première partie de saison qui était plutôt cohérente, voire très cohérente. Il y a des équipes qui nous sont supérieures, sans aucun problème, et Vire en fait partie, mais à part Guingamp, je n'ai vu aucune équipe qui nous était largement supérieure". Ce qui plombe actuellement les joueurs de Guillaume Maillot, c'est leur rendement défensif insuffisant et le nombre trop important de buts qu'ils concèdent, surtout en début de parties. Car comme le fait remarquer le président : "On marque à tous les matches".
Si le risque d'une relégation un Régional 1 est réel, comme il l'est pour une demi-douzaine d'équipes, le FC Saint-Lô est encore loin d'être dans les cordes puisque son retard sur le FC Flers, premier relégable, n'est jamais que de deux longueurs. Et puisqu'il est loin d'être trop tard pour ajuster certains détails, le club manchois compte bien agir lors des futures journées. "Déjà, il n'a jamais été question et il ne sera pas question pour moi d'évincer mon entraîneur. J'estime que c'est un très bon entraîneur. Il a besoin de progresser, mais c'est sa première année en tant que coach n°1". Ces prochains jours, Guillaume Maillot devrait donc voir du renfort venir l'épauler et l'assister auprès de l'équipe première. "On réfléchit à des choses à mettre en place pour aider Guillaume", confirme ainsi Thibault Deslandes qui considère aussi que son club "paye actuellement le manque de stabilité des dernières saisons au poste d'entraîneur".
"Je pense que c'est le match idéal, non pas parce que c'est un derby, mais parce qu'on va jouer le co-leader et que personne ne s'attend à nous voir gagner"
Thibault deslandes
Lors des quatre prochaines journées, la pente va se raidir pour les Préfectoraux puisqu'ils défieront les trois premiers et cela commencera dès samedi avec la réception du rival et voisin virois, co-leader du championnat. "Notre objectif à nous, c'est de se sentir encore dans le match à la fin de ce triptyque", avance Thibault Deslandes. "Et pour ça, il va falloir performer, que ce soit contre Vire, Guingamp ou Milizac". S'il souhaite le meilleur à son voisin, bien parti pour jouer la montée en N2 jusqu'au bout, le président saint-lois souhaitera plus que jamais voir son groupe l'emporter à Villemer. "Oui, je préférerais performer contre les autres que contre Vire, mais on va jouer crânement notre chance". La réception du co-leader, le parfum de derby et la lutte pour la suprématie du Bocage normand peuvent-elles soudain réveiller le FC Saint-Lô ? Son président y croit : "Je pense que c'est le match idéal, non pas parce que c'est un derby, mais parce qu'on va jouer le co-leader et que personne ne s'attend à nous voir gagner". Et si d'aventure la fin de saison tournait mal, Thibault Deslandes entend bien rester lucide : "Je suis évidemment inquiet mais quel que soit le scénario, on essaiera de faire les choses du mieux possible".
> N3. J20 - FC Saint-Lô Manche (13e - 16 points) / AF Virois (2e - 34 points), samedi 8 mars à 18 heures au Stade Louis-Villemer.