Après avoir brillé, l'US Granville de Matthias Jouan ne fait aucun plan sur la comète

Le mercato

"Est-ce le projet sportif qui ne les intéressait pas ? Je n'en suis pas sûr"

Cet été, peut-être plus que jamais, l'US Granville s'est retrouvée confrontée à la rançon du succès. La saison dernière, longtemps à la lutte pour la montée en National avec l'US Boulogne qui a finalement décroché la timbale, le club du Sud-Manche a fini par arracher une belle 3^e place sur laquelle personne n'avait misé en début d'exercice. Conséquence, avec plus de regards braqués sur elle que jamais, l'USG a vu certains de ses meilleurs éléments être sollicités et plier bagage. C'est notamment le cas de l'excellent Félix Ley, parti rejoindre Fréjus Saint-Raphaël (N2), ou encore du capitaine Diakari Diarra qui a répondu aux sirènes du FC Fleury 91 (N2). "Il y a eu des choix du club, d'autres non", commente Matthias Jouan. "Félix et Diakari en font partie, Esteban Gonçalves, Vincent Créhin et Siad Gourville également. Maintenant, est-ce le projet sportif qui ne les intéressait pas ? Je n'en suis pas sûr. Est-ce que ça a pu bloquer sur l'aspect financier ? Ça, c'est certain".

Confronté à une dizaine de départs, le club normand s'est évertué à remplacer numériquement chaque élément en partance. "On a fait des joueurs rapidement, notamment Yves Djédjé (ex-Racing Club de France, N2) sur un poste d'excentré", poursuit Matthias Jouan. "Derrière, il a fallu patienter encore un peu avec les nôtres pour qu'ils restent et pouvoir peaufiner". Une nouvelle fois, l'USG a dû faire avec un budget loin d'être extensible et n'a surtout pas pu lutter à armes égales avec ses rivaux. "Moi, je ne peux pas doubler un salaire car si je fais ça, ça veut dire que je me prive d'un autre joueur, peut-être deux pour mon effectif. Il faut savoir faire des choix, on a fait notre maximum". Comme il a su le faire par le passé, l'entraîneur granvillais a fait marcher son réseau et écouté son flair pour recruter. Il n'en a d'ailleurs pas encore fini avec le mercato. "On a réussi à faire quelques joueurs, maintenant, il m'en manque encore". L'USG espère notamment enrôler un nouveau gardien et n'exclut pas de faire venir un défenseur central voire un excentré selon les scénarios des premières journées.

La préparation

"Il y a eu des erreurs, mais dans le contenu, il y a eu des choses intéressantes"

Pour la huitième année de suite, ce qui n'est pas rien, l'US Granville a lancé en juillet la préparation d'une saison de National 2. On peut désormais l'écrire : l'institution manchoise fait clairement partie des meubles au quatrième échelon hexagonal. Bouleversée cependant par de multiples mouvements, l'USG a livré une préparation aboutie, mais parfois inégale. "Je ne dirais pas qu'on a eu des résultats en dents de scie", analyse Matthias Jouan. "On a fait de bonnes choses, contre des équipes de notre niveau ou des équipes de N3 comme Saint-Lô (victoire 7-1). On a aussi fait match nul 1-1 contre l'US Saint-Malo (N2) qui sera l'une des grosses équipes de notre groupe, je pense".

La seule véritable ombre au tableau est venue du lourd revers 5-1 concédé face au TA Rennes (N3). "Est-ce qu'ils nous ont mis en difficulté ou est-ce que c'est nous ?", s'interrogeait Matthias Jouan après coup. "Il y a eu des erreurs, mais dans le contenu, il y a eu des choses intéressantes". L'US Granville a d'ailleurs bien appris la leçon, semble-t-il, puisque lors du match suivant, le dernier de l'été, les Corsaires ont su préserver leurs cages inviolées contre la réserve du Stade Malherbe (N3), 0-0. Le début de championnat s'annonce donc comme un jeu d'équilibre entre l'attaque et la défense sur lequel le technicien manchois sera particulièrement attentif.

Les objectifs

"Si on obtient un maintien rapidement comme la saison dernière, déjà, on sera contents"

Quand on a terminé sur le podium en ayant produit un jeu attrayant pendant une bonne partie de la saison, on se sait forcément attendu. Qu'à cela ne tienne, comme on l'a écrit plus haut, l'effectif granvillais a beaucoup évolué et la plupart des acteurs derrière les superbes prestations de l'exercice précédent sont partis sous d'autres cieux. "Il faut emmagasiner rapidement les choses, ce n'est jamais facile, je suis satisfait de ce que j'ai vu (pendant la préparation), mais il va falloir élever le niveau", prévient Matthias Jouan, conscient que surfer sur la vague ne sera pas forcément chose aisée. "Comme l'année dernière, quand c'était flou, on part quand même avec de l'incertitude. La saison passée, je rappelle que ça n'a pas pris immédiatement, donc là encore, ça va peut-être prendre un peu de temps".

On n'entendra donc sans doute personne s'enflammer sur les bords de la Manche en affirmant que l'US Granville doit de nouveau se mêler à la lutte pour le podium. "Il faut que ça se construise, il y a beaucoup de nouveaux et c'est compliqué de dire qu'on veut faire comme l'année dernière", poursuit l'ancien milieu de terrain de l'US Quevilly. Comme avant chaque saison depuis qu'il s'est extrait du niveau N3 en 2016-2017, le club normand va en premier lieu cibler un renouvellement de son bail en National 2, pour une neuvième saison de rang. "Si on obtient un maintien rapidement comme la saison dernière, déjà, on sera contents", glisse Matthias Jouan en ne faisant aucunement preuve de pessimisme et en affichant même son éternel sens de l'ambition. "Si on se maintient vite, on se fixera de nouveaux objectifs. Moi, je vise toujours le plus haut, mais si on doit finir dixièmes, eh bien, c'est qu'on doit être dixièmes".

Les joueurs à suivre : Gatien Foll et Maxence Leroy

"Mes jeunes qui sortent de centre de formation ont déjà appris des choses"

Parmi les recrues granvillaises, si l'on retrouve des joueurs d'expérience comme Yamadou Fofana (ex-SO Cholet, N1) ou l'attaquant Mohamed Guilavogui (ex-Jura Sud, N2), deux éléments attirent immédiatement le regard car l'un et l'autre ont la particularité d'être deux jeunes à fort potentiel qui arrivent tous deux d'un centre de formation professionnel. D'un côté, on retrouve le désormais ex-Clermontois de 19 ans Maxence Leroy, arrière gauche, de l'autre, Gatien Foll, un milieu de terrain de 20 ans issu du Stade Brestois. "Il faut trouver le bon compromis, je ne pouvais pas prendre que des joueurs d'expérience capables d'évoluer aussitôt en N2, il y en a d'autres à faire progresser", explique Matthias Jouan. "Mes jeunes qui sortent de centre de formation ont déjà appris des choses et je suis plutôt très satisfait d'eux, déjà dans leur investissement, que ce soit Gatien ou Maxence. Ils découvrent une autre structure, le monde professionnel et le monde amateur sont très différents. Gatien, il ne m'a pas fallu longtemps pour découvrir qu'il allait se donner beaucoup à l'entraînement".

> N2. J1 - Saumur / US Granville, samedi 17 août à 18 heures au Stade des Rives du Thouet.

Rançon du succès de sa 3^e place obtenue la saison dernière, l'US Granville a vu de nombreux joueurs succomber aux sirènes d'écuries plus armées financièrement. ©US Granville