Le HAC ne va pas aborder ce derby normand dans les meilleures conditions. C'est un euphémisme. La faute à cette maudite Covid-19. Testés positifs, Godwin Bentil et Quentin Cornette manqueront à l'appel. De retour dans le groupe havrais, après avoir été eux aussi impactés par ce coronavirus, Umut Meras, Ertugrul Ersoy et Jamal Thiaré suscitent des interrogations sur leur état de forme. Et avec la mise en place des huis clos, l'avantage d'évoluer à domicile est presque réduit à zéro. "Je suis profondément triste pour nos supporters. Pourtant, on aurait bien eu besoin de leur soutien durant cette période", lance un Paul Le Guen constamment obligé de s'adapter, que ce soit dans le choix de ses hommes ou la tactique à adopter. Pour autant, pas question pour le technicien du club doyen de se servir de ce contexte comme d'une excuse.
"On a montré dans des circonstances similaires qu'on pouvait obtenir des résultats", rappelle le coach breton, référence aux succès arrachés aux dépens de Dunkerque (J8) et Pau (J9), à chaque fois sur la plus infime des marges (1-0). "Il faut s'accrocher. Avec Mathieu (Gorgelin), nos défenseurs (Pierre Gibaud, Fernand Mayembo), nos Turcs, Victor (Lekhal), Alexandre (Bonnet), on dispose, malgré tout, d'une colonne vertébrale intéressante. Et sur certaines séquences, on a prouvé qu'on était capables de jouer".
D'ailleurs, s'ils ne sont pas souvent séduisants dans leur expression collective, les « Ciel et Marine », sur courant alternatif depuis le début de la saison (5V-1N-4D), ne sont absolument pas largués au classement. Les partenaires d'Alexandre Bonnet n'attaqueront ce duel régional qu'avec une seule longueur de retard sur les visiteurs. Avec un Godwin Bentil touché donc par la Covid-19, un Khalid Boutaïb toujours pas qualifié et un Jamal Thiaré loin d'être à 100% (même s'il devrait bien être titulaire), Paul Le Guen va devoir encore se creuser les méninges pour proposer une animation offensive tenant la route. Si Nabil Aliou postule, le patron sportif du HAC pourrait être tenté d'accorder sa confiance à l'ex-Caennais Hervé Bazile, décisif sur la Côte d'Opale il y a un mois. "Avec Hervé, tout dépend de sa condition physique. C'est un garçon talentueux. Quand il est en pleine forme, je sais ce qu'il peut nous apporter". Excellente nouvelle pour les fans « Ciel et Marine », l'international haïtien a effectué une très bonne semaine d'entraînement.
Malgré les nombreuses absences, le @HAC_Foot peut s'appuyer sur une colonne vertébrale solide pour le derby normand contre @SMCaen "On a montré dans des circonstances similaires qu'on pouvait obtenir des résultats", rappelle Paul Le Guen #HACSMC https://t.co/OBzM8tlf4M
— FOOT NORMAND (@FOOT_NORMAND) November 21, 2020