C'est avec un visage rajeuni que le Stade Malherbe se présentera sur la pelouse du Stade François-Coty. Contre Lorient, lundi soir, Casimir Ninga a disputé sa dernière rencontre sous le maillot « Rouge et Bleu ». Le transfert du Tchadien à Angers vient d'être officialisé. Jonathan Gradit ne figure pas non plus dans le groupe. Fortement courtisé par Lens, le défenseur était titulaire lors des deux premières journées. Est-ce que ça signifie pour autant que l'ex-Tourangeau se trouve sur le départ ? Ou souffre-t-il d'un problème physique ? Une question qui se pose également pour Jan Repas, absent des « 18 ». "Certains souffrent de petits pépins mais j'espère qu'ils seront tous aptes pour demain", a lancé Rui Almeida en conférence de presse ce jeudi midi.
Recruté cet été mais absent des feuilles de match depuis de la saison, Arnold Isako n'est, lui, visiblement pas prêt à affronter les joutes de la Ligue 2. "Il a un problème particulier mais ce n'est pas le moment d'en parler", a éludé le coach portugais avant d'ajouter. "Ça n'a rien à voir avec le physique". Conséquence de toutes ces absences, le technicien normand a convoqué pour la première fois Hugo Vandermersch, la bonne surprise de la préparation. Présents à Sochaux mais absents face aux Merlus, Evens Joseph et Brice Tutu ont été rappelés.
Du côté ajaccien, Olivier Pantaloni a retenu sa dernière recrue : Gédéon Kalulu, le frère cadet d'Aldo qui a été deux doigts de s'engager avec le Stade Malherbe. Formé à Lyon, le latéral droit était prêté à Bourg-en-Bresse lors de l'exercice précédent. L'entraîneur corse est par contre privé des services de Gaël Andonian (clavicule) et Mohamed Youssouf (adducteurs).
• L2. J3 - AC Ajaccio (6e) / SM Caen (14e), vendredi 26 juillet à 20 heures au Stade François-Coty.
> Le groupe caennais : Rémy Riou (g), Erwin Zelazny (g) - Hugo Vandermersch, Jonathan Rivierez, Anthony Weber, Younn Zahary, Pape Djibril Diaw, Adama Mbengue, Yoël Armougom - Jessy Pi, Baisama Sankoh, Anthony Gonçalves (cap), Durel Avounou, Jessy Deminguet - Malik Tchokounté, Herman Moussaki, Brice Tutu, Evens Joseph.
> Le groupe ajaccien : Benjamin Leroy (g), François-Joseph Sollacaro (g) - Cédric Avinel, Jérémy Choplin, Kévin Lejeune, Ismaël Diallo, Matthieu Huard - Gédéon Kalulu, Mathieu Coutadeur, Qazim Laçi, Jérémy Corinus, Johan Cavalli (cap), Cyrille Bayala, Matteo Tramoni, Caleb Zady Sery, Félix Tomi - Mounaïm El Idrissy, Gaëtan Courtet.
Sans Gradit ni Ninga, les choix se réduisent pour @RuiAlmeidaCoach Une opportunité (enfin) pour Avounou ?
Une compo possible : Riou (g) - Gonçalves (cap), Rivierez, Weber, Diaw, Armougom - Pi, Avounou, Deminguet - Moussaki (ou Joseph), Tchokounté @SMCaen @DominosLigue2 #AASMC pic.twitter.com/G9SZHWayYW— Mathieu Billeaud (@MatBilleaud) August 8, 2019